炸好的郴州套花。图片来源:郴州文明网
对于年味的记忆,每个郴州人心里都存有一盘“套花”。春节,家家都会有一个盛着“套花”的盘子。标准的“套花”,有6个大圈6个小圈,寓意一年里的6个大月和6个小月,也意味着六六大顺,套花环环相扣,寓意着阖家团圆。
尽管“套花”制作工序复杂,但长辈们制作“套花”的热情从未消磨过,因为有“套花”才叫过年。制作“套花”的第一道工序,是将上好的糯米碾成粉,在锅中翻炒。炒热的糯米粉拌入蔗糖和盐,然后做成黏黏的面团,捏好的“套花”入锅,油炸至金黄酥香。
制作“套花”通常会在除夕前几日进行。我现在还清晰地记得外婆做“套花”的画面,锅里的油翻腾着,妈妈夹起一个凉热刚好的“套花”送至嘴边,酥脆甜蜜,回想起来那是家人团聚的温馨味道。在郴州过年,和“套花”一样家家必备的还有糯米糍耙,碗口大小的糍粑即是年节的佳食,也是走亲访友的礼品。